日本新聞協会の会長人事を巡って朝日と読売が“裏取引”か？

『日本新聞協会』の会長人事に絡んで、朝日と読売の密約説が浮上している。次期会長に読売新聞グループ本社の山口寿一社長が内定したが、毎日新聞グループホールディングスの朝比奈豊社長は選外だった。協会長はこの三十数年、朝日・読売・毎日で回してきていた。現在の白石興二郎会長（※読売）は3期6年、その前任は朝日だったので、毎日にとっては10年ぶりの会長返り咲きとなる筈だった。しかし、協会内部からは「抑々、自社の経営もコントロールできていないのに、諸課題に取り組む指導力を発揮できるのか？」等と、朝比奈氏の会長就任に難色を示す声が上がっていた。毎日側は「せめて1期だけでも…」と望んでいたというが、支持を広げることはできなかった。最終的に、朝日の渡辺雅隆社長より年長の山口氏が引き受け、読売が2代連続で会長を出すという極めて異例の展開となった。朝日と読売が「今後は2社で回そう」と暗黙の了解に達したという見方さえある。更に、「朝日は何れ毎日を吸収合併したいのだろう」との仰天の観測まで出ている。毎日の専売店は激減し、朝日の専売店に新聞が預けられる地域が目立つ。毎日の看板事業である春の選抜高校野球大会等も、朝日の支援がなければ立ち行かない状況に陥っている。直ぐにどうこうというわけではないが、毎日の経営状態を考えると、机上の空論では片付けられない。


　　2019年5月号掲載